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《氣味之謎：主宰人類現在與未來生存的神奇感官》

作者：Rachel Herz 譯者：李曉筠 出版社：方言文化 出版日期：2009/10/28

本書結合了科學研究、個案實例、生活趣聞和鮮為人知的真相，娓娓道出這個對人類有極大影響卻一直受到忽視的感官，是如何豐富與主宰我們的人生。

有沒有想過，我們靈敏的鼻子為何會喜歡或厭惡環境中的某些氣味？難道人類天生就能分辨氣味的好壞？其實無物難聞，之所以會產生愛惡的差別，是因為氣味與個人經歷及歷史文化相連結，一切皆思想使然。相較於其他的感官，嗅覺是非常敏感且具有牽動情緒的作用，它與情緒、記憶、行為和健康緊密結合，悄無聲息地主宰著我們的生活。

相信大部分人會認同香草的氣味好聞，而糞便難聞。好聞與難聞的感覺，一般認為這是人類生來就被賦予一整套氣味偏好，然而作者並不認同。他深信氣味偏好是經由學習而來的。五個感覺中，嗅覺最早發展。研究發現嬰兒在母體內便開始學習氣味，如母親在懷孕期間食用大蒜，出生後嬰兒對大蒜的味道有較強的偏好，香草也不能與之相比。

嗅覺心理學之父特里格‧恩特(Trygg Engen)提出「氣味聯結學習」的理論。在體驗一種氣味前，氣味本身對我們沒有意義。但當體驗後再結合當時的地點、情境和人事物，加上情緒感受依附在其上面，氣味便擁有意涵，從而成為自己所喜受或厭惡的氣味。

當你與自己的伴侶走在一起，有沒有覺得他／她身上發出的氣味與眾不同，又令你迷戀不已呢？作者認為在選擇伴侶時，氣味是否互相吸引也是相當重要的一環。有部分人認為對的氣味可以提升安全感和幸福感，而這些氣味所指的是對方的體味，並非香水。同時，氣味又能夠和記憶連結。在你聞到某種特殊的氣味時，突然勾起了那埋藏已久的記憶，原始事件中的人物、地點，以及當下的情緒，隨著氣味一同重返腦海。這種由氣味喚起的記憶稱為「普氏記憶」或「普氏現象」，其特徵是由氣味驀然喚醒而激發逼真情感的一段自傳式回憶。

目前在研究上，利用氣味改善人們記憶力的方式是存在的。但是人們對於氣味的本身不太具有記憶力。我們可以回想起爐火的爆裂聲和衣服的顏色，卻似乎無法對氣味有很準確的記憶。作者認為造成此現象的原因，可能是尋找氣味的線索比起視覺或聽覺更少有接觸機會，而且更複雜的是這個氣味所形成的連結會干擾與另一個相同氣味的其他連結。

嗅覺是人們經常視為理所當然的寶物，作者希望透過這本書，讓每一個人學會重視且珍惜嗅覺。並理解氣味對人的生理、情感、性愛和社會等多個不同層面的重要性，以及學會豐富和提升自己和他人的生活品質，賦予生命一份特殊意義。