二、壓力無助於健康飲食？

前言

　　近年來，社會上越來越多關於健康飲食的資訊。然而現代的人知道了這麼多關於食物的知識，就能相對提高對於自身營養攝取的控制嗎？例如：喝酒就像在喝油，一瓶接著一瓶下肚，熱量破表，「啤酒肚」緊接而來。我們會因此而感到罪惡，但我們再也不會借酒澆愁嗎？根據外國期刊(Psychology & Health)[*] 指出：「在高壓力的身心狀況下，人們對於不健康的食物反而更難以抵抗。」因此，就算我們都明白炸雞排熱量破表，調味乳比鮮乳營養價值低，但在承受高壓力時，我們反而傾向選擇所謂的「垃圾食物」。

　　現階段，受到肥胖困擾的人數量顯著增加，相對而生的衛教資訊也更普遍，因此人們在選擇食物時，會更謹慎的評估食物對於健康和體重的影響。但一個意想不到的副作用是，如此的認知將提高人們對於選擇食品時的焦慮感以及罪惡感。雖然罪惡感可以潛在性地改變一個人的行為表現，但同時也可能使人們因為感到無助而失控。這項研究便是要檢視預先的假設—對於典型的不健康食物（例如：巧克力蛋糕）感到「十分罪惡」抑或「開心慶祝」的人，在受情緒影響時是否能維持健康飲食一個指標；也就是，如果將吃巧克力蛋糕和罪惡感劃上等號，當你壓力大（情緒失控時）是否會以大吃巧克力蛋糕作為抒放，以此作為此次實驗的標的。

（圖片來源：http://goo.gl/9kSkH3）

1. 實驗簡介

悠閒的下午，來吃一塊巧克力蛋糕吧！什麼？熱量竟然有423卡！佔了這個圓餅圖的12%！

　　首先，要先了解此次實驗中的三個面向。

　　第一，是「因食物引起的罪惡感」。據研究，食物通常予人矛盾的情緒，可能在感到愉悅的同時，也覺得非常罪惡—巧克力便是非常典型的例子。我們喜歡巧克力的口感、香氣，但我們時常在吃下的同時擔心攝取過多的熱量。比起其他食物，巧克力是最讓人難以抗拒的，然而吃完的幸福感褪去普遍使人沮喪。

　　此次實驗中的巧克力蛋糕，有22%的大學生和27%的社會人士在「慶祝」和「罪惡」中選擇了後者。但罪惡是什麼樣的情緒？罪惡是一把雙面刃，通常可以帶來行為的矯正，協助目標的達成；然而當我們發現自己沒辦法做得更好，罪惡感可能會帶來強烈的自我批評、失控和沒有自尊。

　　第二，是「顯見的生活壓力和失落感」。沒錯，和大多數人的經驗相符，壓力和失落通常會與不健康的飲食習慣，對於健康飲食有較低程度的自我約束做連結，甚至可能會造成情緒化的飲食。可以說，當你在吃下巧克力蛋糕時所感受到的罪惡感越深，那麼便會有更大的失落感；所以因食物的攝取引起的罪惡感和焦慮，可能大大影響生活的品質。

　　第三，則是「混淆變數」。根據先前的研究，會將巧克力蛋糕與罪惡感做連結的，多是注重健康資訊因此控制飲食的人；然而這不免讓我們想提出一個問題：將巧克力視為「慶祝」或是「罪惡」的人們在控制飲食的方面，有什麼樣程度的差別？令人驚訝地是，將巧克力是為罪惡的人更不易達成飲食的控制（例如以減肥為目標）；也就是說，這和我們一開始所預設的關係略有不同，因此不能單單以「如何看待巧克力蛋糕」，去解釋獲得健康資訊警惕的人就得以良好地控制飲食。所以此次實驗採用更加嚴謹的量化，將飲食控制以數字標誌程度。同時因為先前的研究指出，女性更容易因食物而感到罪惡，因此延續性別的分組觀察。

2. 實驗方法和結果

• 參與者
  尋網路上公告訊息而得的參與者，為住在紐西蘭18歲以上的人士(N = 418; Mage = 40.57, SDage = 14.01, range 18–73; 33% male)，在網路上填寫有關健康習慣而自身福祉的問卷。不同於前段提過之數據，此次實驗中有20％受試者(n = 85) 將巧克力蛋糕視為「罪惡」，高達60%的人(n = 249)則選擇「慶祝」；和其餘20%表示無法選擇或並不喜歡巧克力蛋糕(n = 84)，且此群參與者被排除在之後的實驗 。符合先前的預期，將巧克力蛋糕與罪惡連結的參與者，女性（30%）較男性為多（14%）（依χ2 (1, N = 334) = 9.68分配, p < .01 ），並且認為「罪惡」的受試者也普遍有較高的飲食控制程度，年紀上來說也較為年輕。因此，我們嘗試將受試者以年紀、飲食控制程度、性別做分類。使以相同的條件下，控制不同變數的影響。

• 測驗方法

  • 預先假設：對於巧克力蛋糕的第一印象，可以選擇「罪惡」、「慶祝」亦或是兩者無法選擇（我不喜歡巧克力蛋糕）。
  • 飲食控制：填寫飲食控制程度量表[1] 以四個項目量測控制程度。受試者可以以1（從不）到5（總是）之數字回答試題，例如：我會因為怕胖而在用餐時壓抑想進食的慾望。
  • 飲食習慣：受試者被要求回想近兩週以來的飲食，例如：在過去的兩週，你時常吃......—受試者可以選擇六個依序地選項，從我每天吃大量蔬果且非常均衡，到我每天吃垃圾食物（洋芋片、點心、甜點、糖果棒）
  • 顯見的習慣控制：受試者自身評估，執行特定習慣控制的難易度。例如：下列的描述在當下對你來說的難易度如何——每天吃大量蔬果且非常均衡。受試者可以回答1（非常困難）到5（非常容易）
  • 食物選擇的動機：根據Food Choice Questionnaire[2]，以兩個量表去判定對於「健康飲食的生活態度」和「受情緒影響選擇食物」的程度，試題例如：對我來說每天吃什麼是很重要的一件事。受試者可以以一（完全不重要）到五（非常重要）作答。亦或是吃下食物的種類幫助我....（例如使我保持清醒/使我放鬆/讓我感覺相當好）
  • 顯見的壓力和失落：受試者得以回答：對於現在的生活，你壓力的程度如何？自一到十選出相對應的壓力程度。

• 實驗結果
  根據一系列的ＡＮＯＶＡ分析，顯示那些視巧克力蛋糕為罪惡的受試者，在過去兩週的飲食習慣更為不健康，且對於未來自己是否能吃得健康更不抱信心。也相較那些視巧克力蛋糕為「慶祝」的人更容易受情緒影響隨意選擇食物，而不會為了要吃的健康去控制自己的慾望，進而較容易感到失落。

3. 討論和反思

　　根據實驗的結果，就算我們獲取大量的相關健康資訊，深自警惕的人卻沒有比樂觀看待的人表現還要好。例如對於自己飲食的控制能力較為低落，並且現階段也沒有比樂觀看待的人吃的健康。而其中的調節變數—顯見的生活壓力或失落感，在實驗中扮演了很大的角色，因爲前述的情況下，在生活壓力低的人身上，並沒有如此明顯的結果。也就是說，因為高程度的生活壓力，所以我們就算知道什麼樣的食物才算均衡營養，也沒有因此更願意維持健康的飲食態度。分析前人的研究，可以推論因為在高壓力的狀況下，人們無法想像自己可以改變，也並不覺得自己有毅力或資源可以矯正自己的行為；因此強大的罪惡感油然升起，更使我們放棄往更健康的飲食生活努力。 可以說，長期以來甜點可以改變心情的觀念根深蒂固，那些視巧克力蛋糕為罪惡的人，在龐大的壓力下更寧願選擇巧克力選擇來調節自己的壞心情；不若那些認為巧克力蛋糕代表快樂慶祝的人，反而不會因為自己的情緒而去選擇所謂的「垃圾甜點」。

　　所以，在生活壓力如此龐大的現代社會，何妨輕鬆看待每則與食物有關的健康資訊？下次媽媽深深告誡你減肥就是不能吃精緻澱粉，也別因為吃了一片白土司而感到罪惡或自暴自棄。每種食物都有存在的功用，例如做重量訓練之前來一片白土司，可以提升運動表現，或在無氧接有氧運動時來一顆糖果，避免力竭影響有氧運動成效。來吧！能輕鬆執行地均衡的飲食才是王道。